Rachel Southwood

9 april 2026

Insiderinformatie en Inzichten

Het vinden van ons droomhuis in Occitanie – Een verhaal van expats aan het Canal du Midi

Jo and Guy verhuisden naar Occitanïe na een zoektocht voor een plekje met veel zon, wijngaarden en ruimte. Een plek waar het leven financïeel haalbaarder is dan in de Provence.

Vandaag wonen ze langs het Canal du Midi in een prachtige boerderij in de Lauragais en runnen ze hun eigen gastenverblijf: Le Gabachou. Hun verhaal toont hoe geduld, de juiste begeleiding en een kleine sprong in het diepe maakten dat het is gelukt een droom van leven in het zuiden van Frankrijk werkelijkheid te maken.

Elk vastgoedzoektocht begint met een gevoel. Het besef dat er ergens daarbuiten een plek is waar het leven net iets anders kan lopen.

Voor Jo en Guy leidde dat gevoel uiteindelijk naar Occitanïe - een regio van zonneschijn, wijngaarden en glooiende landschappen waar ze nu een nieuw leven hebben opgebouwd langs het Canal du Midi.

Hun verhaal is er één die veel internationale kopers zullen herkennen: jaren van dromen, maanden van zoeken en dat onvergetelijke moment waarop je ergens aankomt en simpelweg weet dat je thuiskomt.

Aangetrokken door zonneschijn, wijngaarden en ruimte

Een boerderij in de Lauragais omgeven door glooiende weilanden

Zoals veel mensen die verliefd worden op Zuid-Frankrijk, werden Jo en Guy aanvankelijk aangetrokken door de levensstijl.

“We wisten dat we ergens wilden zijn met veel zonneschijn en veel ruimte,” leggen ze uit. “We kenden de Provence plekken, maar dat lag buiten ons budget. Occitanïe voelde hetzelfde met veel dennenbomen, warm weer en een overvloed aan ruimte.”

Voor hen bood de regio precies wat ze hadden voorgesteld: de warmte, het landschap en het ontspannen tempo van het leven waar ze al zo lang van droomden.

Het kiezen van de juiste locatie

Occitanïe is een uitgestrekt gebied met opmerkelijke diversiteit, van berglandschappen tot een mediterrane kustlijn.

Voor Jo en Guy was goede bereikbaarheid een belangrijke factor bij het verfijnen van hun zoektocht.

“Openbaar Vervoer en toegang tot door het jaar heen naar aantrekkelijke plekken is voor ons een must,” zeggen ze. “We willen niet ver van een snelweg wonen zodat reizen terug naar Engeland gemakkelijker is, en zodat we ook bijvoorbeeld Spanje en verder makkelijk kunnen verkennen.”

Het landschap vol historische dorpjes rondom Carcassonne had al een speciale plek in hun hart.

“We hadden de Cité van Carcassonne een paar keer eerder bezocht en dit gebied leek ons aantrekkelijk, want het ligt nog steeds maar ongeveer een uur tot anderhalf uur van de Middellandse Zee.”

Die balans tussen historie, platteland en toegang tot de kust gaf het gebied het juiste gevoel.

Voor kopers die deze regio overwegen, is het kiezen van de juiste locatie vaak de grootste beslissing. Onze gids voor de beste gebieden in Occitanie voor internationale kopers onderzoekt de verschillende levensstijlen die beschikbaar zijn in dit diverse deel van Zuid-Frankrijk.

Het Moment dat ze ‘Dat Ene Huis’ Vonden

Het vinden van een thuis in Occitanie

Soms duurt een huizenzoektocht jaren en soms verschijnt ineens het juiste huis wanneer je het het minst verwacht.

Jo en Guy hadden al meerdere jaren online woningen bekeken en ongeveer twee jaar serieus verschillende regio’s van Frankrijk bezocht. Toen ze uiteindelijk woningen persoonlijk gingen bekijken, kregen ze een duidelijker idee van wat ze zochten.

Toch was het huis waar ze verliefd op werden niet het huis dat ze oorspronkelijk van plan waren te zien.

Het onroerend goed ligt naast het beroemde Canal du Midi, bereikbaar via een pad van ongeveer 1,5 kilometer van de hoofdweg.

“Toen we aankwamen waren we gelijk onder de indruk door de prachtige Lauragais-boerderij begroeid met voluit bloeiende klimop,” herinneren ze zich. “De eerste blik op het huis is zo belangrijk, en dit in combinatie met bijna één hectaar aangelegde tuin was liefde op het eerste gezicht.”

Occitanie Properties ontdekken

Zoals veel kopers kwamen Jo en Guy Occitanie Properties eerst tegen tijdens hun online zoektocht.

“We kwamen Occitanie Properties tegen tijdens onze woningzoektochten op Facebook. We merkten dat veel van de huizen die we leuk vonden – wat betreft ruimte, karakter en prijs – werden aangeboden door Occitanie Properties.”

Hun ervaring met het team bevestigde snel dat ze op de juiste plek zaten.

Een Aanbeveling Die Alles Veranderde

Een enkele aanbeveling die ons naar ons droomhuis op het Franse platteland leidde.

Rebecca Piper van het Occitanie Properties-team hielp bij hun zoektocht.

“We kunnen Rebecca’s lof niet genoeg prijzen,” zeggen Jo en Guy. “De zoektocht naar een woning was een onmiddellijk succes omdat we af kwamen om een huis te bekijken en uiteindelijk verliefd werden op een suggestie van Rebecca die we online nog niet eens hadden gezien.”

Net als bij veel internationale aankopen bevatte de reis van bod tot voltooiing verschillende stadia.

“Vanwege diverse omstandigheden werd het proces behoorlijk langgerekt, maar Rebecca was er bij elke stap bij om ons te begeleiden en te helpen.”

De ervaring leverde meer op dan alleen een succesvolle vastgoedtransactie.

“We hebben absoluut het gevoel dat we een vriendin voor het leven hebben gemaakt!”

Het Navigeren door het aankoopproces in Frankrijk

Het aankopen van onroerend goed in een ander land brengt onvermijdelijk het leren van nieuwe systemen en processen met zich mee.

“Ik denk niet dat we van tevoren veel verwachtingen hadden over het proces,” leggen ze uit. “We hadden wat huiswerk gedaan over de verschillende stappen, maar natuurlijk helpt een andere taal niet echt.”

Iemand hebben die hen door de details gidst maakte een aanzienlijk verschil.

“Ik zou aanraden samen te werken met een notaris die goed Engels spreekt, en ook op de hoogte te zijn van de kosten koper en notaris-kosten, die zo’n acht tot tien procent van de aankoopprijs kunnen bedragen bovenop de aangegeven prijs.”

Iedereen die een aankoop planned zal snel ontdekken dat het Franse vastgoedstelsel gestructureerd en degelijk is zodra je begrijpt hoe het werkt. Onze gids voor het kopen van onroerend goed in Frankrijk legt het proces stap voor stap uit.

Uitdagingen Overwinnen

Voor Jo en Guy was een van de complexere elementen van hun verhuizing het navigeren door het visaproces.

“Het is mogelijk om het zelf te doen als je tijd hebt,” zeggen ze, “maar de informatie op overheidswebsites brengt je maar zo ver. Het duivel zit in de details.”

Hun advies aan toekomstige kopers is praktisch.

“Een begeleide service is waarschijnlijk echt de moeite waard. Het belangrijkste om te onthouden is dat de meeste dingen mogelijk zijn - er zal gewoon een ander formulier moeten worden ingevuld om het te laten gebeuren.”

Leven in Occitanie Vandaag

Leven van een expat in het zuiden van Frankrijk

Het leven in hun nieuwe huis blijkt zowel rustiger als drukker te zijn.

“We dachten dat onze dagen zouden bestaan uit rommelen in- en rond de tuin, het gazon maaien of het zwembad schoonmaken,” lachen ze.

In werkelijkheid neemt het runnen van hun bedrijf een groot deel van hun tijd in beslag.

“Een groot deel van de dag wordt besteed aan het informatiseren maken van het bedrijf. Het huis en de tuin hebben ook altijd aandacht nodig, maar je moet nooit onderschatten hoeveel tijd de zakelijke kant vereist.”

Toch maken ze tijd voor de eenvoudige genoegens die deze regio zo speciaal maken.

“We proberen elke week wat tijd vrij te maken om wat ‘onderzoek’ te doen bij wijngaarden en restaurants zodat we ze aan onze gasten kunnen aanbevelen.”

Over Gabachou

Jo en Guy rennen nu Gabachou, een prachtig gastenverblijf langs het Canal du Midi, waar bezoekers zelf het ontspannen ritme van het leven in Occitanie kunnen ervaren.

Gelegen tussen wijngaarden en het platteland, maar toch op korte afstand van Carcassonne en de Middellandse Zeekust, het is het soort plek dat precies vastlegt waarom zoveel mensen verliefd worden op dit deel van Zuid-Frankrijk.

Advies voor Toekomstige Kopers

Handige inzichten voor toekomstige kopers

Wanneer gevraagd welk advies ze zouden geven aan anderen die overwegen naar Occitanïe te verhuizen, aarzelen Jo en Guy geen moment.

"Als je overweegt de verhuizing te maken, doe het gewoon en kijk nooit terug."

Ze erkennen dat het gemakkelijk lijkt om grote beslissingen uit te stellen.

"Er zal altijd wel een reden zijn om uit te stellen. Maar vaak betekent dat gewoon het uitstellen van jouw toekomstige geluk."

Hun laatste advies is eenvoudig: verken de regio grondig.

"Occitanie is een zeer gevarieerde regio, dus kies verstandig – en laat je niet afschrikken door mensen die zeggen dat het altijd winderig is!"

Uiteindelijk Thuis Voelen

Vandaag worden Jo en Guy elke ochtend dankbaar wakker voor het leven dat ze hebben opgebouwd.

“Elke dag staan we met plezier op om Occitanïe thuis te noemen. De maandagblues is volledig verdwenen.”

Het runnen van hun eigen bedrijf verloopt niet zonder uitdagingen, maar de beloningen zijn aanzienlijk.

“Het leven als ondernemer kan moeilijk maar ook bevrijdend zijn. Je eigen baas zijn betekent dat je krijgt wat je erin stopt.”

Al terugkijkend hebben ze geen enkele spijt van de sprong.

“We zouden niets veranderen aan het verhuizen naar Occitanïe om een nieuw leven en een nieuw bedrijf te beginnen.”